Dal 1986 al 2005 è direttore musicale del Teatro alla Scala di Milano; dal 1987 è pure direttore musicale dell'Orchestra Filarmonica della Scala.
Il grande impegno e il profondo amore per la Scala fanno sì che, durante questi anni, il centro dell'attività del Maestro sia Milano.
Tuttavia i Wiener Philharmoniker, la New York Philharmonic Orchestra, la Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks e l'Orchestre National de France hanno il raro privilegio di averlo come ospite per acclamatissimi concerti.
