Julien Tiersot, Lettres de musiciens, 1924, Turin, Bocca Frères Editeurs, pages 56/58:

Mais voici quelque chose de plus sérieux.
C’est la lettre par laquelle Salieri, le disciple favori de Gluck, raconte à un correspondant de Paris la mort de son maître, qu’il avait assisté dans ses derniers moments.
Quelques parties de son récit pourront être reconnues pour avoir déjà paru dans des biographies; mais nous n’avons pas connaissance qu’on ait jamais reproduit l’ensemble d’une lettre qui est un document si émouvant et si intéressant pour l’histoire.
Comme la précédente, elle fait partie des collections de la Bibliothèque du Conservatoire; c’est ainsi d’après son texte original que nous la transcrivons.

Viene, ce 5 déc. 1787
J’ai reçu, mon ami, votre lettre, et je vous remercie de toutes les nouvelles qu’elle contient; sur tout de celles qui me regardent, parce que elles ne sont pas de plus mauvaises.
J’ai porté sur le champ l’autre lettre à Madame votre epouse, que j’ai trouvé en tre bonne santé et a la quelle je ne manquerais pas d’avancer ce dont elle pourait avoir besoin pendant le peu de tems que vous comptez encor rester absent.
J’ai une prière moi aussi a vous faire, mon ami: La voici.
Mons: Imbault, éditeur de Tarare, comme vous savez, avez mis a Monsieur de Blumendorf secrétair d’ambassade de S.M. l’Emp: cinq exemplaires de mon Tarare qui me restent, avec 24 exemplaire du poëme que monsieur de Beaumarchais m’anvoit par complaisance.
J’ai été d’accord avec M. Imbault qu’il m’enveroit le tout a Viene; mais puisque il ne l’a pas fait, et que je vois, par l’exemplaire que l’ambassadeur a envoyé à l’empereur, la partition extremement volumineuse, par consequence impossible a obtenir par le moyen d’un courrier, et aussi par la diligence, sans dépenser trop; j’ai donc pensé, mon ami, de vous prier de vous en charger vous meme e de le porter a votre retour à Viene.
Payez ce qui est nécessaire dans la route, et je ferai mon devoir.
J’ai déjà prevenu monsieur le secretaire de Blumendorf que je vous prierais de ce plaisir; ainsi vous n’avez qu’a vous présenter.
Pour les exemplaires du poeme je vous dirai que d’un tel nombre a present je n’en ai plus besoin, parce que un libraire de Viene en a fait dejà venir de Paris; ainsi ceux qui m’en avoit demendé, ont trouvé le moyen de les avoir sans moi; par conséquence, quand vous en prennez une demie dousaine pour moi; pour ne pas grossir inutilement le paquet, vous pouvez disposer du reste a votre plaisir.
Mais, mon ami sans façon; si le paquet de cinq exemplaires de la musique vous genasse dans la route, prenez-en un seul avec vous, et envoyez le reste par le moyen ordinaire.
Depui votre depart de Viene je n’ai fait que travailler sur Tarare italien, qui s’apellera en cette langue Axur.
Cet opera doit être representé pour le mariage de la princesse de Wirtemberg avec l’archiduc François qui se faira le 6 ou 8 du mois prochain.
Ce travail ne m’a donc pas encor permis d’étudier sur les morceaux que vous m’avez laissé de votre nouvelle piece: mais après Axur j’y travaillierais incessement.
Vous avez surement entendue la mort du chev. Gluck, arrivée le 15 du mois passé.
Le povre homme est allé encor le jour avant sa mort a se promener l’apres diné en voiture avec Mad. Gluck, elle m’a racconté qu’il se portait tres bien ce jour la; qu’il avoit bien diné, et qu’en sortant de la maison il avait badiné avec son domestique.
Une demi heure apres (en voiture) il lui prend un coup d’apoplexie; c’estoit quatre heurs: on le reconduit chez lui; a dix heures il lui en vient une autre; malgré ça il parlait encore, et avait tout son entendement.
Le second jours a 5 heures du matin un troisième coup lui survint.
A 9 heures du même matin Madame Gluck m’a fait avertir de cette disgrace.
Je suis, comme vous pensé bien, courus chez lui: je lui ai pris et baisé, les larmes aux yeux, la main droite qu’il remuet encor un peue, mais il ne connoisait plus personne, et a 7 heures du soir il à cessé de vivre.
Il a presque deviné le jour de sa mort.
Deux semaines avant sa disgrace je lui ai montré mon nouveaux choeur que vous avez lû chez moi sur le titre de Jugement dernier : en me conseillant de laisser plutôt un chant que l’autre de deux que j’en avais fait pour le moment ou l’on entend la voix de Dieu; il m’a dit ces précises paroles: Je crois que celui ci et plus a sa place que l’autre parce que il detache davantage du chant comun des hommes, et que par consequence il est plus adapté a l’idée que nous pouvons nous former de la majesté divine: si pourtant vous n’est pas persuadé de ma raison, attendez quelque jours, et je vous en donnerais des nouvelles de l’autre monde.
Adieu, mon ami; en passant du magazin de l’Opéra je vous prie d’y entrer et de faire mes complimens a Monsieur Dauvergne, et a Monsieur et Madame la Salle ainsi qu’a tout le comité de l’Opéra.
Je vous embrasse, et suis ce que je resterai toujour.

P.S. Envoyez, je vous prie, par la petite poste deux mots a Mons, le chev. Roger qui demeure Rüe neuve des petits champs près le controle general.
C’est l’auteur du Jugement dernier.
Marckez-lui seulement que je vous ai prié de le prevenir que j’ai reçu la lettre qu’il m’a fait l’honneur de m’écrir: mais que je ne lui ai pas encor repondu parce que je veux en même temp lui envoyer comme il le souhaite, la musique du choeur sudit: chose que je compte pouvoir fair encore avant la fin du carnaval.
A l’égard de Mons: de Beaumarchais, puisque vous y avez été, quoique vous ne l’ayez pas trouvé a la maison, si vous avez laissé dit que je vous avez prié de lui faire mes complimens, il n’est plus nécessaire que vous y allez de rechef, parce que je sais qu’on le trouve difficilement chez lui.